Membro: RAFAEL
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A maioria dos mamíferos tem apenas dois pigmentos visuais, um que absorve luz na faixa de ondas mais curtas (C) e outro que absorve luz na faixa de ondas mais longas (L). Os primatas, no entanto, incluindo nós, tem três pigmentos: C, L e um outro que absorve luz numa faixa intermediária (M). Isso significa que nós percebemos muito mais cores do que os demais mamíferos.
A coisa começa a ficar interessante qdo ficamos sabendo que os pigmentos C e L são mto diferentes entre si, e que o M é muito parecido com o L. São apenas 3 aminoácidos de diferença, mas o suficiente pra gerar uma sensibilidade espectral diferente. Além disso, os genes que codificam os pigmentos M e L dos primatas ficam mto próximos, no cromossomo X. E nos demais mamíferos, que tem apenas o L, seu gene tbm fica no cromossomo X.
Como surgiu essa situação?
Em um ancestral dos primatas, ocorreu um erro num processo chamado recombinação gênica, que acontece na meiose. Nesse processo, genes homólogos trocam partes entre si. Às vezes, acontece um erro e um cromossomo acaba ficando com duas cópias do mesmo gene. No caso, um cromossomo X acabou ficando com duas cópias idênticas do gene L.
A presença dessas duas cópias permitiu que uma delas sofresse mutações sem que a função fosse prejudicada, já que agora há uma cópia 'reserva'. Não foi mto difícil uma das cópias mutar de modo a trocar apenas uns três aminoácidos e já causar uma mudança na sensibilidade espectral. Tcharam! Surgiu o pigmento M dos primatas! Esse processo - duplicação gênica seguida de mutação - é um dos principais geradores de novas informações no genoma, e foi responsável, tbm, por exemplo, pelo surgimento dos vários tipos de hemoglobina.
Só pra terminar: é bastante óbvia a vantagem para o animal que agora tinha os três pigmentos, C, L e M. Ele enxergava muito mais cores do que os que tinham apenas C e L, e portanto conseguia, por exemplo, localizar mais frutos e de diferentes tipos para comer. Esse animal foi selecionado, e o resto da história vcs sabem... é por isso que vc enxerga muito mais cores do que o seu cachorro!
Mais detalhes na edição desse mês da revista Scientic American (será que algu cria vai se dar eo trabalho de comprar?)
A presença dessas duas cópias permitiu que uma delas sofresse mutações sem que a função fosse prejudicada, já que agora há uma cópia 'reserva'. Não foi mto difícil uma das cópias mutar de modo a trocar apenas uns três aminoácidos e já causar uma mudança na sensibilidade espectral. Tcharam! Surgiu o pigmento M dos primatas! Esse processo - duplicação gênica seguida de mutação - é um dos principais geradores de novas informações no genoma, e foi responsável, tbm, por exemplo, pelo surgimento dos vários tipos de hemoglobina.
Só pra terminar: é bastante óbvia a vantagem para o animal que agora tinha os três pigmentos, C, L e M. Ele enxergava muito mais cores do que os que tinham apenas C e L, e portanto conseguia, por exemplo, localizar mais frutos e de diferentes tipos para comer. Esse animal foi selecionado, e o resto da história vcs sabem... é por isso que vc enxerga muito mais cores do que o seu cachorro!
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